美国电影《完美的世界》的故事并不复杂。单亲孩子菲利普·佩里的母亲对他管教甚严，8岁的小菲利普甚至从未参加过一次鬼节讨糖果的游戏。附近得克萨斯州监狱的两名罪犯越狱成功，劫持菲利普作为人质，向得州边界逃窜。途中，罪犯之一的布奇·海恩斯干掉了鲁莽愚蠢的同伙，却对小菲利普照顾有加。与此同时，得州警探瑞德·加内特带着手下和州长特派的犯罪学专家萨利（劳拉·邓恩饰）一同火速追捕布奇。双方在得州境内展开了一场公路赛大竞技。而小菲利普也经历了很多从未想过的刺激与快乐，并与布奇产生了一种近似父子的不寻常感情。不幸的是，小菲利普最终目睹的却是，布奇丧生在警方的枪口下……
电影涉及一次越狱、一次人质劫持、一场横跨得克萨斯的追捕、两次谋杀、各式抢劫以及最终逃犯与警察的对峙。然而，它真正要表达的不是上述情节中的任何东西，而是一种更深刻、更有趣的东西，它关乎暴力的本质以及逃犯如何像父亲一样影响了一个孩子、孩子如何像儿子般影响了一个男人。而这种影响带来的，是一个不完美的世界里完美的一瞬。
影片汇集了美国两代身材健美、沉默寡言的杰出偶像——凯文·科斯特纳和克林特·伊斯特伍德。前者饰演绑架小孩的逃犯，后者则负责对前者的抓捕。但科斯特纳的角色似乎并不真正在意逃亡，伊斯特伍德似乎也没有专注于追捕。两人很久以前就见过面，并且他们都明白此事无关追捕，而是关于旧时的、深深的伤痕。
这是一部会令你大吃一惊的电影。情节设置得如此熟悉，以至于你认为故事会是单调而紧凑的。事实却不然，约翰·李·汉考克的剧本深入人心。克林特·伊斯特伍德的导演则发现了故事中一种完美真相的古怪但沉静的时刻。
科斯特纳和伊斯特伍德在本片之前两年的奥斯卡上都曾载誉而归，但无论是《与狼共舞》还是《不可饶恕》，都不及本片的幽微细致和伤感。在此之前，伊斯特伍德已经导演了17部电影，不过他的导演才华常常为他的明星身份所掩盖。《完美的世界》是一部任何在世的导演都会为之骄傲的作品。
科斯特纳饰演的布奇·海恩斯是个陷入困境的年轻人，他遭人陷害受到不公正处罚。伊斯特伍德饰演的瑞德·加内特则与此事有关，且始终耿耿于怀。逃出生天后，布奇·海恩斯与另一位囚犯在黎明时闯入一位母亲和孩子的家里。很快他们就带着小人质菲利普上路了。
不久，另一名囚犯即从视线里消失，男人带着小男孩横穿得克萨斯后面的马路。负责抓捕的是瑞德·加内特，开一辆新奇的房车，以此作为他的“移动指挥部”。加内特深受一位啰嗦的犯罪学家及一干下属的折磨，其中有一位是枪法神准的联邦探员。表面上看布奇是一个绑架小孩的亡命之徒，但出于各种原因，伊斯特伍德和邓恩都认为事情不是那么简单。
事实的确不简单。影片的核心是不法分子与孩子之间情感的微妙发展。你可以非常仔细地观察，但是你绝对猜不出这段关系将走向何方，它不同于任何传统的电影模式。布奇不是个真正意义上的好人，菲利普交了一个朋友又失去了这个朋友，但他自己也不是一个可爱的孩子。但，事情没那么简单。我们知道，布奇有一个糟糕的童年。他的亲生父亲不在身边，母亲也不关心他，母亲的男友也不喜欢他。布奇含糊其词地谈到要去阿拉斯加。当布奇和男孩开车驶过尘土飞扬的得克萨斯大地时，他们更像是在兜圈子。男人则仔细观察着男孩，想要明白作为一个孩子意味着什么，什么是正确的和错误的谈话方式。他试图在孩子身上看到自己。
电影中的父爱，有各种各样的表现形式。《当幸福来敲门》教会我们乐观向上；《摔跤吧！爸爸》告诫我们不懈坚持；《大鱼》为我们插上想象力的翅膀。还有被无数人奉为影史经典的《美丽人生》，以一段浪漫而残忍的父子情赚足观众的眼泪……
《完美的世界》的谋杀案都是不在镜头下发生的。一具尸体出现在汽车后备厢里，另一具在玉米地里，两起谋杀都未曾见。伊斯特伍德极力避免枪击、坠尸等老套的场面，直到最后的非常时刻，银幕才出现某个人被枪杀的场面。影片的关键处，布奇和菲利普被一位友善的黑人农民收留过夜。第二天早上，布奇看到农夫粗暴地对待他的儿子，因为儿子不守规矩，农夫便扇他巴掌。尽管这是错误的教育方法，但是布奇的反应如此激烈，这时我们意识到，他的某根神经被挑动了。随着一系列复杂事件的展开，电影的真正主题也浮出水面：正确对待孩子，你就不必再把他扔进监狱。所有成年后的暴力，始于孩童时期的虐待。
伊斯特伍德以一种出人意料的方式讲述了这个故事。例如，布奇教菲利普如何持枪——但并非为了射杀别人。事实上，他此举的用意相当深刻，需要你细细思考。以及一些古怪的幽默场景，包括失控的车、万圣节面具、烤牛排等，这些细节以某种疯狂的激情打破了原有的紧张气氛。影片有一个镜头扫到了路边餐车，名字叫“多蒂小屋的咯咯声”，是我在电影中见过最好的餐馆名字。《完美的世界》有犯罪题材影片的元素，兼具一部艺术电影的思想深度和自由表达。
善人之恶和恶人之善，是影视里最有冲突的点，它体现了人性的复杂、矛盾和挣扎。人是一个矛盾综合体，不能单纯以好坏标准划分。而在这复杂情况下，坏人流露出的善感和好人流露出的恶意，最容易激发人的情绪。你可能会想起《雌雄大盗》《穷山恶水》或是一部1993年初上映的无名杰作《加州杀手》。不是因为他们都讲述同样的故事，而是因为他们都试图去了解事物表面之下的真相，并洞悉其真正的含义。
